USA: El programa de melocotón de Florida empieza a despegar

El suministro de melocotón de Florida se muestra firme. "Estamos empezando a despegar en volumen", asegura Al Finch, de Florida Classic Growers, sita en Dundee, Florida. "Este es el momento cumbre de los melocotones. Estamos logrando un buen volumen y disponibilidad de nuestros melocotones de Florida".

Estos melocotones encajan bien entre otras temporadas de melocotón nacional y las de importado. "Lo bueno de la temporada es que solemos comenzar hacia mediados de marzo, cuando Chile acaba su programa, y llegamos hasta mayo, cuando California, Georgia y Carolina del Sur empiezan con los suyos", señala Finch. "Llenamos un hueco en el mercado".

Fuerte demanda de melocotones

La demanda de estos melocotones "ready-to-eat" también se muestra fuerte. "Empezamos este programa hace ocho años y ha ganado tanta fuerza que lo hemos ampliado", añade Finch. "Estamos enviando melocotones tan al norte como Canadá y tan al oeste como Kansas". Los melocotones se venden "ready-to-eat", se pueden comer nada más recolectarlos del árbol, y no se cosechan hasta que no están maduros y listos para consumir.

"El calibre puede ir de 5,40 centímetros hasta un poco más de 6,30 centímetros de diámetro", continúa. "La mayoría va de 5,71 a 6 centímetros. Florida Classic ofrece dos tipos de envases a sus clientes: "Para la gran distribución, ofrecemos una bandeja de una sola capa y 3,6 kilos. Para el servicio de 'catering' y restauración para colegios, ofrecemos una caja de 9 kilos".

Precios estables
Con una demanda y una oferta sólidas, los precios de los melocotones de Florida son similares a los del año pasado. "Prevemos tener más volumen el mes de abril y en la siguientes semanas alcanzaremos nuestro pico de volumen", explica. "Una vez entremos en mayo, irá disminuyendo y concluiremos la temporada a mediados de ese mes".