Valoración reproductiva de las reinas

Se refiere al parámetro eficiencia de la postura. Se trata de un método de valoración reproductiva de las reinas melíferas que cuantifica la postura. El objetivo de este método es que sea utilizado con fines zootécnicos de aplicación práctica en el campo.

Pablo Montesinos Arraiz
Catedrático de Apicultura
Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado de Venezuela

La valoración reproductiva de las reinas se refiere al parámetro eficiencia de la postura. Éste carácter se evalúa en función de la cantidad de huevos diploides que la reina desova diariamente y al área de cobertura que ocupa esa postura en los panales.

La postura de la reina depende de manera directa de su genotipo, de su sistema reproductivo y de los espermatozoides almacenados en su espermateca. Además, indirectamente, también depende de la población de obreras de la colonia y de las reservas de miel y polen [1,2].

Método para medir la postura de la reina

La postura, la cría abierta, la cría operculada y la población de abejas de las colonias de abejas melíferas han sido determinadas utilizando diferentes métodos en diversos trabajos de investigación [3-13]. No obstante, el método utilizado tiene que ver con la manera de cuantificar la postura y ha sido pensado para ser empleado con fines zootécnicos de aplicación práctica a nivel de campo.

Consideraciones a tener en cuenta

• Se utiliza una técnica basada en la que empleó Daubenmire [14], para estimar áreas de cobertura vegetal y en otra técnica que utilizaron Roger et al. [15] para calcular el porcentaje de cría operculada en una colmena.
• Se utiliza la colmena Langstroth, con cámara de cría y medias alzas. La capacidad total disponible para la postura de la reina en un panal de cámara de cría es de 4.500 celdas en ambas caras o, lo que es lo mismo, 2.250 celdas en cada cara del panal, según Fábrega Roma [16].
• Para la definición del parámetro postura de la reina en épocas de escasez de néctar y polen se utiliza como referencia una postura diaria promedio de 900 huevos mientras que, en épocas de abundancia de néctar y polen, es de 2.000 huevos. Ambas provienen de la información aportada por los siguientes autores: Nolan [17], Laidlaw y Eckert [18], Otis [19], Gary [20], Root [21] y Harbo [22].

Metodología

Las técnicas de Daubenmire y Rogers et al., se han modificado para estimar el área de cobertura de los panales que está siendo ocupada por la variable postura. Para ello, se relaciona la cantidad de huevos de manera individual y numérica con las superficies que ocupan en las dos caras de cada panal de la cámara de cría.

La cara del panal que se quiere revisar se divide mentalmente en cuatro cuadrantes (figura 1). Por lo tanto, representa el 200 % al considerar el panal en su totalidad, es decir, ambas caras. Cada cara del panal tendrá, en mayor o en menor cantidad, la variable postura. La cantidad de huevos se calcula en un 100 %, en un 75 %, en un 50 % o en un 25 %; este factor depende del grado de ocupación en los cuadrantes de las caras del panal que se revisa (figura 2).

Figura 1. Caras de panal dividido en cuadrantes. Fuente: elaboración propia.

La estimación del área de cobertura no presenta inconvenientes cuando los cuatro cuadrantes de ambas caras del panal tienen el 100 % ocupado por huevos.

No obstante, en situaciones donde la postura (H) se encuentre concentrada en uno o en varios cuadrantes o dispersa en las caras de los panales, se recomienda reagruparlo mentalmente para determinar la cantidad de cuadrantes ocupados. Posteriormente, se le suman los cuadrantes de la otra cara de ese mismo panal y se divide entre dos. Así, se obtiene la cantidad de cuadrantes totales con huevos que hay en un panal. Seguidamente se le agrega lo encontrado en los otros panales de la cámara de cría. Con ello se obtiene una estimación muy aproximada del área total de cobertura de todos los panales de la cámara de cría, ocupada por la postura.

Figura 2. Grados de ocupación posible en los panales, de las variables postura (P), cría abierta (CA) y cría operculada (CO). Fuente: elaboración propia.

Finalmente se relaciona el área de los panales de la cámara de cría ocupada por la postura (caras de panal cubiertas por huevos en al menos tres días de postura) con la cantidad de huevos por día y de acuerdo a la época del año.

Niveles

Para la cuantificación de la postura de la reina se asumen tres niveles de postura diaria promedio: abundante, regular y poca. Estos niveles tienen correlación con el área de cobertura ocupada en las caras de los panales. Se asume que el nivel regular equivale a la mitad del abundante y la poca postura. Esta estimación se ilustra en las tablas 1 y 2, en función de la estación del año: cuando hay escasez de néctar y polen o en época de floración con abundancia de estos elementos.

Las tablas incluyen las siguientes variables: días de incubación de los huevos, disponibilidad de celdas en una cara del panal en un día, postura diaria promedio, cantidad de huevos desovados en al menos tres días de postura, caras de panal cubiertas por huevos en al menos tres días de postura, y eficiencia de la postura de la reina.

Discusión

Durante las épocas difíciles de néctar y polen, en tres días de actividad de la reina la postura abundante se corresponde aproximadamente con la mitad de la cara de un panal y un cuarto de otra cara de panal o más cubierto con huevos de uno, dos y tres días. En reinas con postura regular, habrá la mitad de una cara de un panal o más con huevos de uno a tres días y si la reina tiene poca postura habrá un cuarto de la cara de un panal o más con huevos de uno a tres días (tabla 1).

Tabla 1. Postura en época de escasez de néctar y polen. Fuente: elaboración propia.

En las temporadas de floración la postura abundante de las reinas se corresponde con dos caras de un panal y la mitad de la cara de otro panal o más, cubierto de huevos. En una reina con postura regular encontraremos lo correspondiente con la mitad de la cara de un panal y un cuarto de otra cara de panal o más cubierto con huevos de uno, dos y tres días. Mientras que, si la reina tiene poca postura, habrá la mitad de una cara de un panal o más con postura de uno a tres días de incubación (tabla 2).

Tabla 2. Postura en época de floración. Fuente: elaboración propia.

Se observa que la postura abundante en épocas de escasez de néctar y polen, coincide con la postura regular en épocas de floración y, a su vez, la poca postura de esta coincide con la postura regular de la otra época.

Bibliografía

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21. Root A.I. 1976. ABC y XYZ de la Apicultura. Editorial Librería Hachette S. A. Buenos Aires. Decima edición, p 145.
22. Harbo J.R. 1986. Oviposition rate of instrumentally inseminated and naturally mated queens honeybees (Hymenoptera: Apidae). Ann. Entomol. Soc. Am. 79:112-115.

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