La producción de cultivos ecológicos prohíbe la utilización de pesticidas o de cualquier otro producto químico. Esto supone un reto para los agricultores ecológicos, quienes deberán hacer frente a eventualidades en el cultivo de manera natural, con los mismos recursos de la tierra.
El banano ecológico viene experimentando una plaga que ya ha afectado cultivos en el norte del país y en Ecuador. Se trata del trip de la mancha roja.
Los trips son unos insectos que se alimentan de vegetales, frutas, cereales, entre otros. Estos insectos, luego de alimentarse de la planta, dejan unas manchas blancas, rodeadas de unas negras que son sus excrementos. En los últimos cuatro años, las plantaciones de banano ecológico han comenzado a ser afectadas por el ataque de trips, que daña la calidad de la fruta. El daño desarrolla una coloración café-rojiza en el pericarpio o cáscara de la fruta y en casos graves puede agrietarla. Con respecto a esto, el subgerente de Gestión Productiva de Sullana dice: “La mancha roja produce en la cáscara unas manchas. Si bien es cierto que se daña su presentación, no varía su calidad degustativa o de proteínas, pero el cambio en apariencia lo hace menos atractivo para el mercado de exportación”.
La principal zona afectada es Piura. Esta región, que concentra más del 80% de los cultivos de banano ecológico del país, es conocida por su clima seco, ideal para el desarrollo de los trips de la mancha roja. Se estima que cerca del 40% de cultivos de bananos ecológicos de esta región están infectados en menor o mayor medida con esta plaga, según informa la Junta Nacional de Bananeros ecológicos.
La medida que viene tomando gran parte de los productores son soluciones aisladas que no comprenden un plan integral entre todos los productores de este cultivo. Con respecto a esto, Julio Chicchón, presidente de la Asociación de Productores de Banano Orgánico del Valle San Lorenzo, señala la existencia de un fondo para contrarrestar el problema de la mancha roja que, sin embargo, no está operativo por temas burocráticos.
Para el ingeniero agrónomo y de certificación de ecológicos Jorge Landeo, la falta de una solución hace que varios productores opten por dejar de ser ecológicos. “Muchos bananeros han dejado de ser ecológicos debido a esta plaga porque no tienen otra alternativa que utilizar productos químicos”. Para Landeo, el problema radica en que los productores no cuentan con otros cultivos de soporte que hagan más llevaderas las plagas. “Las zonas bananeras son de monocultivos, donde sólo se siembran bananos. No existen otras especies con las cuales pueda ser más llevadera una afectación del cultivo principal. No están diversificados y ese es el problema para estos productores”, acotó.
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