Curso para profesionales de la agronomía

“Bases de ecofisiología vegetal para la producción agropecuaria” En la Agencia del INTA de Victoria, en cuatro jornadas, se desarrollará el Curso para profesionales de la agronomía “Bases de ecofisiología vegetal para la producción agropecuaria”. El mismo tiene como objetivo brindar herramientas prácticas para la interpretación de los fenómenos que ocurren en un cultivo, teniendo en cuenta varios factores a analizar como el clima, el fotoperiodo, la temperatura, el genotipo, el manejo, entre otros. El énfasis del curso estará puesto en la aplicación práctica de esos conceptos a los cultivos de granos y forrajeros más difundidos de la región. La Ecofisiología Vegetal estudia los procesos mediante los cuales el ambiente modula el desarrollo y crecimiento de los vegetales, así como los factores que determinan el rendimiento y la calidad de los destinos de interés económico (granos y forraje). Curso para profesionales de la agronomía “Bases de ecofisiología vegetal para la producción agropecuaria” Lugar: Agencia de Extensión INTA Victoria          Liniers 523 Días: jueves 15 y viernes 16 de junio          Jueves 22 y viernes 23 de junio Horario: 08:00 a 13:00 horas               14:30 a 18:30 horas Costo: $ 1.400 (Factura de Fundación ArgenINTA) Para profesionales matriculados en el COPAER             $ 2.000 Para profesionales que no estén matriculados Consultar por formas de pago Los costos incluyen almuerzo y refrigerios de los 4 días y material didáctico. Capacitador: Dr. Octavio Caviglia.  INTA Paraná Obtuvo su título de Ingeniero Agrónomo en la Universidad Nacional de Entre Ríos (Argentina) en 1996 y de Doctor en Ciencias Agrarias en la Universidad Nacional de Mar del Plata (Argentina) en 2005. Actualmente se desempeña como investigador en el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), como docente en la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER) y es miembro de la carrera de investigador del CONICET (Consejo de Investigaciones Científicas de la Argentina). Es docente invitado en cursos de carreras de posgrado en las Universidades del Nordeste y del Litoral. Sus áreas de interés son laEcofisiología Vegetal, la Agricultura Sustentable y el Uso Eficiente de Recursos en los Agrosistemas. Es autor y coautor de numerosas publicaciones científicas nacionales e internacionales con referato, capítulos de libro y artículos técnicos en estas temáticas. Es responsable de proyectos de alcance regional y nacional en las temáticas de su área de interés financiados por el INTA, UNER y la Agencia Nacional de Promoción de Ciencia y Tecnología. Dirige y/o co-dirige la formación de maestrandos y doctorandos en las Universidades Nacionales del Nordeste, de Entre Ríos, de Mar del Plata y de Buenos Aires. Sus principales contribuciones han estado orientadas a cuantificar y definir bases conceptuales sobre el uso de recursos en cultivos agrícolas en secuencia y su impacto sobre la sustentabilidad de los sistemas. Organizan: Estación Experimental Agropecuaria INTA Paraná Proyecto con enfoque territorial Centro Oeste Agencia de Extensión Rural INTA Victoria Se entregarán Certificados de Asistencia y Certificados de Aprobación del Curso CUPOS LIMITADOS Pre-Inscripción: Los interesados deberán pre-inscribirse en la sede de la Agencia del INTA de Victoria Liniers 523 – Victoria Entre Ríos o por mail a: intavictoria@hotmail.com brassesco.raul@inta.gob.ar vallejos.maximiliano@inta.gob.ar Tel: 03436-424570 / 011-1567967619 (Whatsapp) Contactos: Ing. Agr. M.Sc. Raúl F. Brassesco Ing. Agr. Maximiliano Vallejos

Estación Experimental Agropecuaria Concepción del Uruguay

Fuerte apoyo institucional en la presentación de AgroActiva

El gobierno de Santa Fe, el Estado nacional representado por Agroindustria y la intendencia de Amrstrong compartieron el acto de lanzamiento de la mega muestra en la Capital Federal. Todos coincidieron en la recuperación del campo y la importancia de la exposición para el sector.

AgroActiva recibió un fuerte apoyo institucional de parte de los distintos estamentos del Estado. En cal Capital Federal y con la presencia del gobernador de Santa Fe, Miguel Fifschitz; el ministro de Agroindustria de la Nación, Ricardo Buryaile; el intendente de Armstrong, Pablo Verdecchia y los titulares de la muestra Luis y Rosana Nardi, medio centenar de periodistas participó del lanzamiento oficial de la mega muestra.

El lugar fue la Casa de Santa Fe en Buenos Aires y durante el evento los disertantes brindaron detalles de las novedades que tendrá la exposición del 31 de mayo al 3 de junio en el campo ubicado en la intersección de la ruta nacional Nª 178 y la autopista Rosario-Córdoba.

Lifschitz fue enfático al marcar que “AgroActiva nos llena de orgullo porque es una muestra que nació del interior pero en la actualidad tiene escala nacional, regional y mundial. Esta feria tiene una característica particular porque en ella participan las grandes marcas junto a las pymes, es la identidad que refleja AgroActiva”.

Desde el Gobierno de Santa Fe a la feria se la acompañó en años muy difíciles, por eso “no nos sentimos invitados sino que nos creemos partícipes de la misma como cada actor del entramado organizativo”.

Para la fecha de AgroActiva hay enorme expectativa porque el sector agropecuario demuestra una vez más que ante situaciones difíciles se levanta, resurge y tiene capacidad para mover la cadena productiva. En este sentido el gobernador, indicó que “apostamos con fuerza a esta exposición con el objetivo que sea la mejor de los últimos años. Pero también queremos que en AgroActiva se vea reflejado el modelo de desarrollo santafesino que tiene como meta la inclusión y el trabajo”.

“Todos los argentinos tienen que visitar AgroActiva y deben conocer que en Santa Fe tenemos una de las muestras agroindustriales más importantes del mundo”, concluyó el mandatario santafesino.

“Es una satisfacción anunciar AgroActiva”

El ministro Buryaile también dijo presente en el evento y con sus palabras dio un espaldarazo notorio a la exposición. “Es una satisfacción encontrarnos con las autoridades y con el sector privado para anunciar buenas noticias. AgroActiva es una excelente noticia para Santa Fe y para el país; además en el corazón productivo como es la localidad de Armstrong”, dijo.

“Este tipo de eventos –en referencia a AgroActiva- sirven para desmitificar lo que se dice del campo. El campo no es producción primaria porque para lograr un kilo de carne o un litro de leche se necesita trabajo y tecnología aplicada”.

Los productores e industriales argentinos están a la altura del mundo porque nuestro país está cada vez más insertada en el mundo. “Los vientos han cambiado para bien aunque, como siempre, algunas cosas tenemos que corregir”, comentó el funcionario nacional.

El Gobierno encabezado por Mauricio Macri tomó algunas medidas muy importantes desde que asumió en diciembre de 2015 y, como consecuencia de las mismas, este año se ha notado una mejora en el sector agropecuario. “Habrá una buena AgroActiva –señaló Buryaile- porque el productor está revitalizado, tiene reglas de juego claras y con expectativas de inversión. El sector financiero va a acompañar este momento del campo, con crédito para la inversión con tasas muy accesibles para los productores y bienes de capital”.

Por último, el titular de la cartera de agroindustria se mostró convencido que “el crecimiento del país es del interior para la Capital Federal, no nos equivocamos cuando tomamos el camino de apuntalar al campo que representa el verdadero federalismo y el desarrollo con valor agregado”.

“Hecha para disfrutar”

La presidente de AgroActiva comenzó sus palabras con un mensaje esperanzador al decir que “es una exposición que está hecha para disfrutar. Quizá, en los días que corren pueda sonar un poco banal hablar del disfrute y de la felicidad, pero yo creo que AgroActiva tiene un valor agregado y tiene que ver con la satisfacción que genera en todo aquel que recorre sus calles. Esa es la  única manera de explicar simplemente el por qué todos los años miles y miles visitantes de todo el país concurren a la muestra. Así logramos generar la mayor movida del campo argentino”.

AgroActiva fue hecha por gente de campo para gente de campo pensando en sus intereses, en sus necesidades y, por qué no, en sus gustos. Es el lugar para hacer los mejores negocios y encontrar los mejores recursos, ofertas y todos los productos que el mercado agroindustrial tiene para ofrecer al sector.

“Entre todos –según Nardi- pudimos armar una ciudad hecha a medida del productor agropecuario. En definitiva esta exposición tiene que ver con ser feliz con lo que nos apasiona así que invito a todos los que amen y les apasione el campo a visitarnos del 31 de mayo al 3 de junio porque en AgroActiva vamos a ser felices”.

Verdecchia: “es una alegría que se haga en Armstrong”

Por último, el intendente de la localidad anfitriona de la muestra reiteró lo que representa tener a AgroActiva en su ciudad. “Es una alegría enorme tener esta feria en Armstrong y por diferentes causas. Primero, por ser una muestra nacida en Armstrong por la voluntad de un grupo de emprendedores y luego por la familia Nardi que la convirtieron en lo que es hoy; en una de las ferias más importantes de Latinoamérica. En segundo lugar, es una alegría que se haga en Armstrong ya que se encuentra en el corazón productivo de la maquinaria agrícola que tiene Argentina”.

En el cierre de los discursos Verdecchia hizo una análisis político de la actualidad y explicó que “este último año el gobierno de Santa Fe ha invertido muchísimo para que nuestras  industrias estén cada día mejor y puedan innovar y producir. Además hubo un cambio en el gobierno nacional que les permitió poder producir más y por ende las expectativas son enormes. Esas cosas, a las ciudades del interior nos levantan nos incitan a producir y a tener cada vez mejores máquinas”.

Nuevo vicepresidente en el IPCVA

Es Mario Ravettino. Se decidió en la asamblea anual de la entidad.

En el día de la fecha se llevó a cabo la Asamblea Anual Ordinaria del Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA) en la que se aprobó por unanimidad la memoria, el balance y el plan anual operativo.

En ese marco, los representantes de las cámaras de la industria frigorífica designaron a Mario Ravettino, del Consorcio ABC, como nuevo Vicepresidente del IPCVA.
“El desafío que tenemos como cadena de ganados y carnes es lograr la transparencia”, dijo Ricardo Negri, Secretario de Agricultura, Ganadería y Pesca del Ministerio de Agroindustria de la Nación, quien presidió la asamblea. “Y el IPCVA tiene un rol muy fuerte porque es el ámbito donde se debe generar el debate y las propuestas”, aseguró.

Por su parte, Ulises Forte, Presidente del IPCVA, agradeció a Jorge Torelli (ex Vicepresidente) y a Arturo Llavallol (ex Consejero y primer Presidente del IPCVA) quienes cesaron en sus funciones. “Les agradecemos profundamente el acompañamiento, la gestión y la capacidad de ambos, puesta siempre al servicio de la cadena, pero muy especialmente la hombría de bien”, concluyó.

El nuevo Consejo de Representantes del IPCVA quedó conformado de la siguiente forma:

Presidente: Ulises Forte (FAA)
Vicepresidente: Mario Ravettino (ABC)

Consejeros titulares
Jorge Mario Grimberg (CRA)
Juan José Grigera Naón (SRA)
Gonzalo Alvarez Maldonado (Coninagro)
Daniel Urcía (FIFRA)
Ángel Vitale (Cadif)
Ricardo Negri (Ministerio de Agroindustria de la Nación)

Consejeros Suplentes
Martín Spada (FAA)
Alberto Gorleri (ABC)
Francisco Mayoraz (CRA)
David Lacroze (SRA)
Felipe Tavernier (Coninagro)
Antonio D’Angelo (FIFRA)
Miguel Schiariti (CADIF)
Rodrigo Troncoso (Ministerio de Agroindustria)

POLONIA: La noticia sobre los hongos en las manzanas podría ser falsa

Recientemente se ha dado la noticia de que los inspectores fitosanitarios de China detectaron el patógeno Neofabraea kienholzii en un cargamento de manzanas polacas, pero, a fecha del 22 de marzo de 2017, todavía no se ha publicado nada al respecto en la página web de las mismas autoridades chinas. Uno de los artículos mencionaba a un importante exportador de manzanas, Appolonia, pero, cuando FreshPlaza se puso en contacto con el presidente de la empresa, Michał Lachowicz, este declaró que no sabe nada sobre el asunto ni de dónde ha surgido esa información.

FreshPlaza habló con otros exportadores polacos de manzanas y todos se mostraron sorprendidos por la noticia y dudosos de su legitimidad. Marek Marzec, de Ewa-bis, que también exporta manzanas de Polonia a China, afirmó que, a fecha del 20 de marzo por la tarde, no había habido ninguna declaración oficial sobre el tema por parte de las autoridades polacas ni tampoco de las chinas, por lo que resulta difícil especular acerca de la situación exacta.

"No sé por qué se menciona en ese artículo a nuestra empresa, Appolonia, ya que no tenemos nada que ver con el caso y ni siquiera exportamos a Panyu, el destino que menciona. Si bien es cierto que llevamos a cabo nuestros primeros envíos a China el mes pasado y que planeamos llegar a los 200 contenedores esta temporada, añadir nuestro nombre al artículo parece conectarnos con el problema a pesar de que no tenemos nada que ver. Enviamos el 60% de las manzanas polacas que se destinan a China y no hemos tenido ningún problema ni contratiempo", asegura Lachowicz.

Lachowicz también explica que la enfermedad que menciona el artículo no tiene nada que ver con la seguridad alimentaria, sino que es más bien un problema de la salud de los manzanos.

"Aunque no creo que ese problema vaya a afectar a los productores chinos, sí creo que puede provocar problemas con el protocolo entre China y Polonia. China sigue siendo un mercado nuevo para nosotros, así que todavía hay pocas manzanas polacas, y solo en las grandes ciudades, lejos de los agricultores chinos", continúa Lachowicz.

"Me enteré de esta supuesta noticia por los medios de comunicación polacos hace apenas unas horas. Estoy seguro de que Appolonia no tiene nada que ver, e incluso me pregunto si no será, como dice Trump, una 'noticia falsa'. Las manzanas polacas han tenido muy buena acogida en el mercado chino y creo que es posible que alguien esté tratando de empañar la reputación de nuestras manzanas. Ese es el poder de internet: cualquier cosa se puede difundir por todo el mundo en muy poco tiempo", comenta.

"Recientemente, el mercado polaco ha experimentado muchos cambios importantes que nos vuelven vulnerables a este tipo de información. Comenzamos a exportar a India, China y Vietnam, y también producimos una bebida energética patentada hecha con nuestras manzanas. De hecho, creo que el veto ruso ha sido un catalizador excelente para los avances en nuestro sector, así que considero que este tipo de situaciones con los medios de comunicación son efectos secundarios de nuestro éxito", concluye.

ISRAEL: "Los próximos años serán buenos para los pomelos"

"Estamos en plena temporada de cítricos y de aguacates", afirma Oron Ziv, de Befresh Europe. "Por desgracia, nos queda poco volumen de mandarinas Orri y la temporada es completamente diferente a lo que se pronosticaba. Hay bastante demanda y algunas regiones de Israel se han quedado vacías, aunque siguen quedando Orri en otras, y esta temporada se han producido casi 90.000 toneladas en Israel. Al principio de la temporada, hubo dos o tres semanas con precios muy buenos, pero estos se desplomaron desde la segunda semana de enero hasta la segunda semana de febrero. Sin embargo, a partir de la semana 6, comenzaron a subir de nuevo y ahora vuelven a estar a un nivel decente", explica.

Aguacates
Befresh Europe se centra sobre todo en el mercado europeo tradicional, y su temporada de aguacates está a punto de concluir. "La semana pasada, enviamos el último contenedor, así que prácticamente hemos terminado. Ha sido una temporada increíble, con mucha producción y precios excelentes por tercer o cuarto año consecutivo. Ahora esperamos que haya cierto vacío en el mercado hasta que comiencen Sudáfrica y otros orígenes dentro de poco", continúa Ziv. "Además, cada vez hay menos vacío entre la oferta de aguacates de piel verde y la de Hass, y los de piel verde están recibiendo precios muy buenos ahora mismo".

Pomelos
"Por último, los pomelos son un cultivo muy interesante. Su superficie ha disminuido aproximadamente un 50% en los últimos años, pero esta temporada el mercado ha sido el mejor desde hacía años. Las primeras frutas del hemisferio sur no llegarán hasta la semana 19 o la 20, así que quienes tengan pomelos ahora tienen razones para estar contentos. Los productores de Israel están planteándose plantar árboles nuevos, pero, por supuesto, tardarán cinco o seis años en comenzar a producir. Aun así, los próximos años prometen ser buenos para los pomelos", concluye Ziv.

China: Tratan de desarrollar un lápiz de labios de pitahaya

Unos investigadores de la provincia de Guizhou, en el sudoeste de China están estudiando cómo extraer pigmento de la pitahaya para producir lápiz de labios.

Zhou Junliang, uno de los investigadores, afirma que el pigmento que contiene la pitahaya es difícil de descomponer para el cuerpo humano y que, además, posee una función antioxidante, por lo que es una buena materia prima para elaborar lápiz de labios.

Por el momento, los investigadores han descubierto que es fácil extraer el pigmento de la pitahaya, aunque es muy sensible a la luz, el calor y los cambios en el pH.

EAU: Una empresa de Abu Dabi cultivará arándanos Mountain Blue

La empresa Elite Agro, de Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos) ha conseguido una licencia de la australiana Mountain Blue Orchards para cultivar sus arándanos en plantaciones de los EAU antes de diversificar a otros países de Oriente Próximo.

En los EAU, se utilizarán invernaderos de túnel bajos, y se espera la primera cosecha para dentro de cuatro años, para la que se prevé una producción de 26 toneladas por hectárea.

En 2014, se consumieron en los EAU 1.200 toneladas de arándanos, y esa cantidad aumentó un 7,6% en 2015.

El director gerente de Elite Agro, Saeed Al Bahri, afirma: "Elite Agro LLC se convertirá en uno de los mayores productores de arándanos del mundo. Ya cultivamos una gran superficie en Marruecos y otras 100 hectáreas en Serbia, y abastecemos al norte de Europa con una marca internacional muy conocida".

Nueva Zelanda: La mayor línea de clasificado de kiwis

 

La semana pasada, el primer ministro de Nueva Zelanda, Bill English, se encargó de poner en marcha la mayor línea automática de clasificado y calibrado de kiwis del país, en la empresa EastPack, en Te Puke.

La nueva clasificadora de frutas de 14 líneas de Compac es la primera de la industria que tiene más de 10 líneas. Es capaz de envasar 100.000 bandejas en cada turno, el equivalente a más de 40 millones de bandejas de frutas de todo el sector.

Esta inversión ha costado casi 25 millones de dólares y la nueva clasificadora ha creado empleo para 300 trabajadores temporales, con lo que la plantilla total de la planta ya asciende a 600 empleados.

"Gracias al aumento del volumen, hemos podido invertir mucho más en infraestructuras y tecnologías nuevas, con más de 40 millones de dólares solamente este año que se suman a los 25 millones de dólares del año pasado", explica el director ejecutivo de EastPack, Hamish Simson.

China tiene éxito en su experimento de mangos en el espacio

Unos científicos chinos han anunciado que las células embrionarias de mango que trajeron del espacio han crecido hasta convertirse en "mangos espaciales" de una variedad con buena calidad y resistente a los insectos.

Los mangos proceden de la misión espacial tripulada Shenzhou 11, que despegó en octubre de 2016 y regresó un mes más tarde. Durante los 33 días que estuvo en el espacio, la Shenzhou 11 se acopló al laboratorio espacial Tiangong-2, donde su tripulación llevó a cabo numerosos experimentos científicos.

Uno de estos experimentos consistió en cultivar una nueva variedad de mangos mediante un proceso conocido como "obtención en el espacio", según el cual la microgravedad, la radiación, la esterilidad y otras circunstancias que se dan solamente en el espacio permitieron a las plantas adaptarse y generar nuevos rasgos genéticos. De esta manera, los científicos pueden obtener plantas con rasgos favorables, como, por ejemplo, un gran calibre, frescura y resistencia a los insectos.

Sudáfrica: Redada de la Comisión de Competencia en el mercado

El pasado jueves, la Comisión de Competencia de Sudáfrica llevó a cabo una redada a nueve agentes del mercado de los productos agrícolas frescos en los mercados de Tshwane y Johannesburgo (Sudáfrica), ya que sospechaba que, presuntamente, estaban acordando sus precios.

Según la Comisión, se sospecha que estos intermediarios entre los productores y los compradores de las frutas y las hortalizas frescas están involucrados en un cártel, por lo que cree que son culpables de reducir en gran medida los precios por debajo del precio de mercado durante periodos de tiempo acordados. Presuntamente, confabularon para socavar en gran medida los precios hasta que otros agentes se quedaran sin existencias, tras lo que inflaron los precios muchísimo para aprovechar el aumento de la demanda.

"A la Comisión le preocupa esta confabulación en el sector alimentario, ya que, si los precios de estos productos aumentan, los más afectados son los hogares más vulnerables", afirma el comisario Tembinkosi Bonakele.

"Los más pobres gastan un porcentaje desproporcionadamente alto de sus ingresos en alimentos. Además, las actividades de los cárteles en este sector impiden a los agricultores negros emergentes entrar en el mercado", concluye.

CANADÀ: Un investigador insta a diversificar las variedades de bananas

Según un investigador de la Universidad de Alberta, la diversidad de cultivos es necesaria para salvar las bananas, una de las frutas más demandadas del mercado. Actualmente, se encuentra de camino a África para investigar la amenaza a la variedad de banana más común.

"Es un problema grave", asegura Stan Blade, decano de Ciencias de la Agricultura, la Vida y el Medio Ambiente. "Los canadienses consumen unos 5 kilos de bananas al año por persona. Se trata de un importante cultivo de exportación en todo el mundo valorado en 11.000 millones de dólares".

"La amenaza, aunque grave, no es única", y añade que depender de una sola variedad de banana pone en peligro el sistema.

"Gros Michel, la variedad anterior —preciosa, una variedad muy sabrosa, por cierto— fue exterminada por el mal de Panamá. Ahora, 40 o 50 años después, la industria la ha sustituido por otro tipo de banana".

Blade espera que los científicos y los investigadores empujen a la industria a cultivar otras variedades.

ISRAEL: Un tribunal defiende la propiedad intelectual de Sun World

Un tribunal israelí ha fallado a favor de Sun World International, de Bakersfield, California (EE. UU.), y ha emitido un mandato temporal contra un productor de uvas de Israel que infringía los derechos de propiedad intelectual de la empresa.

Según un comunicado de prensa, este mandato prohíbe al infractor seguir comercializando frutas producidas de vides exclusivas de la empresa, por lo que arrancará su viñedo y dejará de producir la variedad protegida.

Sun World International es el obtentor y propietario intelectual de la Sugrathirteen, una uva negra sin pepitas patentada por Sun World y comercializada por ella y por sus licenciatarios con la marca Midnight Beauty.

David Marguleas, vicepresidente ejecutivo de Sun World International, declara: "Estamos satisfechos con el mensaje unívoco del tribunal, que deja claro que los derechos de los obtentores de frutas evitan que se pueda cultivar y producir una variedad protegida sin el permiso legal de su propietario".

Marguleas, que también ejerce como presidente de Sun World Innovations, señala que la empresa posee una amplia cartera de variedades con propiedad intelectual en más de 40 países y está comprometida a proteger sus derechos en todo el mundo. "Este caso sirve como referencia y refleja la importancia de la propiedad intelectual en la agricultura, además de hacer patente el cambio de actitud hacia los productores con respecto a sus derechos", añade. 

UE: Los productores de peras se recuperan de las heladas de 2016 y el veto ruso

Después de un invierno duro, los productores de peras de la República Srpska y de la Federación de Bosnia y Herzegovina esperan que su rendimiento esté por encima de la media esta temporada.

En ambas regiones del país se han plantado más de 3.000 hectáreas de perales, y las variedades más importantes son la Williams, la Santa María, la Abate Fettel y, desde hace poco, la Conferencia y la Carmen.

Asimismo, los productores se han recuperado al fin del veto que les impuso Rusia el pasado 12 de agosto, justo antes de comenzar la temporada de 2016, y que se prolongó mucho más tiempo de lo que se esperaba, con un total de 10 semanas. Según alegaba el Servicio Fitosanitario Federal de Rusia, el Rosselkhoznadzor, los certificados y sello fitosanitarios de Bosnia y Herzegovina no eran adecuados y cualquiera podía obtenerlos fácilmente.

El veto ruso fue el colmo para los productores de la República Srpska, puesto que, a finales de abril, habían sufrido heladas que dañaron cerca de 1.100 hectáreas de plantaciones frutas y hortalizas tempranas. Se calculó que los daños ascendían a entre un 60% y un 90%, y los cultivos más perjudicados fueron las ciruelas, las manzanas y las peras.

Afortunadamente, los productores de peras que habían perdido parte de su cosecha por culpa de las heladas recibieron una compensación de 230 € por hectárea por parte del Ministerio de Agricultura de la República Srpska.

En 2016, el valor de las exportaciones de peras del país ascendió a 7,2 millones de euros y su volumen fue de 9.673 toneladas, lo que representa el 8% de las exportaciones totales de frutas de Bosnia y Herzegovina. La mayor parte de la producción de peras, un 91%, se exportó a Rusia y los productores esperan que la situación continúe como está previsto también esta temporada.

USA: Los productores de batata de Carolina del Norte prevén subida de precios

La batata de Carolina del Norte está experimentando bastante crecimiento en 2016-2017. "Tanto la oferta como la demanda son buenas. Hemos estado ocupadísimos desde Acción de Gracias", asegura Charlotte Vick, de Vick Family Farms (Wilson, Carolina del Norte). "El año pasado tuvimos una buena cosecha, por lo que nuestra oferta debería bastar para suministrar a nuestros clientes boniatos curados, que es siempre nuestro objetivo". La calidad del boniato ha sido muy buena esta temporada también, añade Vick. Ahora se están preparando los semilleros 2017/2018 y Vick espera que Carolina del Norte tenga un tiempo excelente para que la cosecha vuelva a ser buena.

El factor Europa
Parte del crecimiento podría deberse a los negocios internacionales que Vick ha estado haciendo; Charlotte Vick estima que el 60% de los negocios de Vick se hacen en el mercado internacional. "El consejo de comercialización de la batata estadounidense ha puesto muchos esfuerzos en dar a conocer las batatas y en enseñar a los consumidores a prepararlas", explica. "Los europeos han mostrado especial atención y se han preocupado por su salud. Tienden a consumir muchas patatas blancas, pero ahora se están cambiando a las batatas. Tenemos mucha suerte de haber crecido en el mercado internacional para ayudar a dar salida a la gran cosecha de la temporada pasada". Es un mercado que Charlotte Vick predice que seguirá creciendo, en particular Europa del Este, aunque señala que, en general, Europa tiene potencial de crecimiento de sobra en los próximos años.

Dicho esto, Vick apunta que tendrán que asegurarse de que la calidad siga siendo excelente para que los consumidores sigan demandando batatas de Estados Unidos, porque hay otros países que están desarrollando programas similares y eso complica mucho más competir con sus precios.

Posible subida de precios
Por tanto, con una oferta y una demanda tan satisfactorias esta temporada, los precios se han mantenido estables. "Yo creo que, al ser tan buena la demanda, tiene que haber un aumento de precio bastante pronto", opina Vick. "Actualmente, en el mercado nacional estamos trabajando con las miras puestas en Pascua. Esperamos que los consumidores sigan queriendo comprar las batatas de Carolina del Norte, aunque los precios tiendan al alza", añade. "Los productores están pagando más por los insumos y es más difícil obtener beneficios si la gran distribución baja los precios". A su vez, la escasez de mano de obra obliga a que la cosecha la lleven a cabo temporeros agrícolas H-2A, lo cual resulta caro para los agricultores. "Los agricultores no pueden operar con márgenes tan reducidos", concluye Vick.  

¿La endibia puede triunfar en China?

"En China, la endibia todavía está en la fase inicial de entrada en el mercado de consumo. En todo el país, la producción anual se ha incrementado ligeramente, en especial entre los pequeños productores. En la actualidad, la producción nacional ocupa menos de 810 hectáreas. Con el aumento gradual de la promoción del producto, las ventas anuales de endibia están creciendo año tras año. Pese al lento ritmo de crecimiento, sigo siendo optimista con respecto a las perspectivas de mercado", reconoce Xiujun Liu, presidente de Hebei Lianxing Jiahui Agricultural Technology.


Jingqing Li and Xiujun Liu (derecha), de Hebei Lianxing Jiahui Agricultural Technology Co. ltd. La empresa se encuentra en la provincia de Hebei, cerca de Pekín, y se especializa en el cultivo de endibia.

Xiujun Liu frente a la sede de la empresa acompañado de unos proveedores

"Este año, nuestra superficie de plantación de endibia ha alcanzado 202 hectáreas y ofrecemos suministro todo el año. Nuestro producto se vende, principalmente, en los mercados mayoristas y a hoteles de Pekín, Shandong, Hebei y otras provincias. El precio actual al por mayor es de unos 10 yuanes. Antes y después del Festival de Primavera, se vendieron algunas endibias más baratas en el mercado, lo que tuvo cierta influencia en el mercado y bajó los precios generales de este producto".

Endibia en una feria en China

"La endibia todavía no es muy conocida entre los consumidores chinos y llevará tiempo. En 2015, introdujimos oficialmente nuestra endibia en el mercado, pero la situación de ventas era muy débil. En 2016, nuestras ventas comenzaron a mostrar una clara tendencia al alza. Creo que este año podemos lograr un crecimiento del 30% con respecto al año pasado. Además, nos complace ver que la endibia, siendo una hortaliza saludable, cada vez atrae más la atención de inversores y de sectores del Gobierno. En estos momentos, el Departamento de Agricultura de Pekín planea desarrollar un proyecto de plantación de endibia para estimular la integración de proyectos urbanos y rurales de agricultura. Así, habrá más personas que puedan disfrutar de esta hortaliza única".

Endibia con la marca china de la empresa

Namibia: Condiciones difíciles para la producción de dátiles

La empresa sudafricana ZZ2 comenzó a producir dátiles en Namibia hace algunos años. Las datileras tardan años en entrar en producción y es ahora cuando está empezando a ver los frutos de su trabajo.

"La cosecha de dátiles fue a finales de febrero, principios de marzo. En estos momentos, estamos ocupados con las labores de envasado", explica Clive Garrett, de la empresa. "El momento de cosecha del dátil namibio coincide perfectamente con el Ramadán, pues habremos terminado de envasar y estaremos listos para empezar a comercializar la fruta antes de que comience".

Ha sido una temporada de cultivo muy difícil, con temperaturas extremas y poca humedad en el periodo de maduración de la fruta. "Nos preocupaba el bajo nivel del río Orange en cierto momento, pero después ha regresado a la normalidad".

ZZ2 ha cosechado 20 toneladas en la región esta temporada y continuará ampliando la superficie de plantación, que ahora es de 95 hectáreas. En estos momentos, hay unas 32 hectáreas en producción.

"Como este año los volúmenes han sido muy reducidos, solo serviremos al mercado local. No obstante, enviaremos algunas muestras a Europa por avión para empezar a probar el mercado para el año que viene", apunta Clive.

Australia supera a Tailandia como mayor proveedor de frutas de China

El comercio entre China y Australia se ha disparado desde que ambos países firmaron un Tratado de Libre Comercio hace un año. Este acuerdo parece haber dado sus frutos, ya que, en 2016, se registraron unas exportaciones totales de 107.800 millones de dólares.

Australia es el país más desarrollado con el que China posee un TLC y, desde que lo firmó hace un año, China ha reducido los impuestos de importación de determinados productos agrícolas australianos.

En este tiempo, Australia ha superado a Tailandia como el mayor proveedor de frutas de China. Durante los primeros tres trimestres del año pasado, las exportaciones de uvas australianas a China aumentaron muchísimo, y este enorme mercado asiático lleva ocho años seguidos siendo el mayor importador de productos australianos, mientras que el comercio bilateral fue de más de 100.000 millones de dólares solo el año pasado.

USA: Transforman una hoja de espinaca en tejido coronario

Científicos han hallado una forma de usar espinacas para construir músculo cardíaco humano que trabaja y se contrae. Podría ser una potencial solución a un viejo problema que tiene que ver con la reparación de órganos dañados.

Un estudio, publicado este mes por la revista Biomaterials, ofrece una nueva forma de hacer crecer un sistema vascular, un viejo obstáculo para la ingeniería de tejidos.

Los científicos ya han creado tejidos humanos a gran escala en un laboratorio utilizando métodos como la impresión 3D, pero siempre ha sido mucho más difícil cultivar vasos sanguíneos pequeños y delicados, vitales para la salud de los tejidos, según relata National Geographic.

“El principal factor limitante para la ingeniería de tejidos es la falta de una red vascular”, afirma el coautor del estudio, Joshua Gershlak, estudiante graduado en el Instituto Politécnico de Worcester (WPI) en Massachusetts, en un video que describe el estudio. “Sin esa red vascular, se obtiene una gran cantidad de muerte en los tejidos”.

Uno de los rasgos definitorios de una hoja es la red ramificada de venas delgadas que suministra agua y nutrientes a sus células. Ahora, los científicos han utilizado las venas de las plantas para replicar la forma en que la sangre se mueve a través del tejido humano. El trabajo consiste en modificar una hoja de espinaca en el laboratorio para eliminar sus células vegetales, que deja un marco de celulosa.

”La celulosa es biocompatible [y] se ha utilizado en una amplia variedad de aplicaciones de medicina regenerativa, como la ingeniería de tejido de cartílago, la ingeniería de tejido óseo y la cicatrización de heridas”, escriben los autores en su artículo.

El equipo entonces bañó el resto del marco de la planta en células humanas vivas, de modo que el tejido humano creció en los andamios de la espinaca y rodeó las pequeñas venas. Una vez que habían transformado la hoja de espinaca en una especie de mini corazón, el equipo envió fluidos y microesferas a través de sus venas para mostrar que las células sanguíneas pueden fluir a través de este sistema.

El objetivo final es poder reemplazar el tejido dañado en pacientes que han tenido ataques cardíacos o que han sufrido otros problemas cardíacos que impiden que sus corazones se contraigan. Al igual que los vasos sanguíneos, las venas en las hojas modificadas entregan el oxígeno a toda la franja de tejido de reemplazo, que es crucial en la generación de la nueva materia del corazón.

El equipo artífice del estudio asegura que los mismos métodos podrían ser utilizados con diferentes tipos de plantas para reparar una variedad de tejidos en el cuerpo. Por ejemplo, el intercambio de las células de madera podría un día ayudar a reparar los huesos humanos.

“Tenemos mucho más trabajo por hacer, pero hasta ahora esto es muy prometedor”, dijo el coautor del estudio Glenn Gaudette, también de WPI, en un comunicado de prensa. “Adaptar las plantas abundantes que los agricultores han estado cultivando durante miles de años para su uso en la ingeniería de tejidos podría resolver una serie de problemas que limitan el campo”.

UE: Interseed, nuevo accionista de Breeders Trust

La empresa obtentora de semillas de patata Interseed Potatoes GmbH, ubicada en Wittmund (Alemania), se convirtió hace poco en el nuevo accionista de Breeders Trust.

Breeders Trust ayuda a sus accionistas en la supervisión y la defensa de los derechos y las condiciones contractuales de los obtentores vegetales. Su objetivo es concienciar a todo el sector de la patata acerca de los riesgos de usar semillas sin certificaciones, así como informar sobre los derechos y obligaciones al utilizar semillas protegidas.

Wilhelm Meyer, director gerente de Interseed, explica: "Desarrollar variedades nuevas es caro y creemos que defender los derechos de los obtentores es un requisito básico para todos ellos. Por lo tanto, es crucial que unamos nuestras fuerzas para respetar y aplicar dichos derechos".

"Breeders Trust lleva a cabo actividades de concienciación y aplicación a nivel internacional, por lo que supone un paso lógico para nosotros, ya que nuestro negocio principal es presentar nuestras nuevas variedades de patata en todo el mundo y Breeders Trust nos ayudará a cumplir nuestras ambiciones internacionales".

Kenia: Invierten 5,3 millones de euros en aguacates y nueces de macadamia

Sasini Group, de Kenia, planea invertir más de 600 millones de chelines kenianos (5,3 millones de euros) en nuevos proyectos en una apuesta por diversificar sus fuentes de ingresos durante los próximos tres años, según anunció la empresa el viernes pasado.

El presidente de la empresa, Naushad Merali, afirma que invertirán el dinero en los subsectores de la exportación de aguacates, las nueces de macadamia y otros ámbitos.

Asimismo, la compañía anunció en diciembre que planeaba construir una planta de procesado de nueces de macadamia de 530 millones de chelines kenianos (4,7 millones de euros) en una plantación de 8 hectáreas junto a su molino de café en Kiambu, además de un centro de obtención en Mweiga.

Según Merali, también se ha apartado un capital inicial de 50 millones de chelines kenianos (447.500 €) para llevar a cabo un proyecto piloto de exportación de aguacates, que sentará las bases para construir una moderna planta de varios millones de chelines kenianos a partir del año que viene.

"Como parte de nuestra estrategia de diversificación, hemos innovado para construir una planta de procesado de nueces de macadamia en Kiambu y hemos animado a los productores de café a plantar este cultivo", explicó a los inversores. "Con ella, prevemos generar otros 300.000 chelines kenianos (2.600 €) por hectárea a lo largo de los próximos seis años, cuando alcanzaremos nuestra producción óptima de nueces de macadamia", añadió.

USA: La automatización ya es una realidad

Menos personas trabajando en las líneas de procesamiento


Durante una reciente ponencia ofrecida en Bocconi, se habló sobre la reducción del coste de mano de obra en el sector hortofrutícola y sobre las tecnologías que pueden reemplazar la mano de obra. Como ejemplo de mejores prácticas, se propusieron los siguientes:

1. la planta procesadora de Mivor in Laces (BZ), una de las siete cooperativas que forma parte de VI.P., la asociación de las cooperativas hortofrutícolas de Val Venosta
2. la revolución determinada por las clasificadoras ópticas como las fabricadas por Unitec, que incluso pueden monitorear los defectos internos de las cerezas o separar los tallos de la fruta.

Estas innovaciones han permitido a las empresas mejorar los procesos, reducir los costes y ahorrarles a los trabajadores tareas repetitivas y fatigantes.

Los trabajadores cada vez trabajarán menos en procesos de hardware para centrarse más en procesos de software. 

Como demuestran las soluciones investigadoras y técnicas adoptadas hasta ahora, queda claro que este es tan solo el comienzo de un viaje de automatización y robotización que, con el tiempo, incluirá otras fases –que actualmente aún se llevan a cabo de forma manual– como la confección en alveolos o cajas. A este respecto, se pueden observar ejemplos como SmartPacker o Standard A-One Case Packer para fin de línea.

Por no mencionar las labores de cosecha, donde ya se han puesto en marcha robots para la recolección de manzanas y fresas (como ejemplo, Agrobot).



Esto, a su vez, desembocará en una pérdida de empleos que no será posible compensar, incluso ascendiendo a los trabajadores a puestos de supervisión. El sector hortofrutícola es solo uno de los campos que se verá afectado por estos cambios.

¿Trabajar menos o no trabajar nada?
El desempleo estructural que implica la llamada "cuarta revolución industrial" ya se ha mencionado. En menos de diez años, los procesadores alcanzarán la capacidad de elaboración del cerebro humano. Esto significa que hay una buena probabilidad de que muchas de las tareas que, actualmente, realizan las personas las llevarán a cabo ordenadores.

Los investigadores de Oxford Carl Benedikt Frey y Michael A Osborne han estimado que el 47% de los puestos de trabajo de Estados Unidos sufren un muy alto riesgo de automatización.

Es evidente que las políticas sociales nacionales e internacionales tendrán que hacer frente a una colosal pérdida de puestos de empleo y encontrar la forma de reciclar a los trabajadores o invertir los ingresos y los ahorros generados por la automatización en la subsistencia de parte de la población.

El sueño de trabajar menos, dejar buena parte de las tareas a los robots, podría chocar con la pesadilla de mantener a millones de personas sin posibilidad de encontrar un empleo.

HOLANDA: La oferta de zanahorias ecológicas aumenta rápidamente

Hace seis meses, la empresa de producción, procesado y comercio de zanahorias Top Fresh se trasladó a un nuevo edificio en Kraggenburg, Países Bajos, con lo cual ya está preparada para el futuro. Peter Matthijssen y Ronald Gielleit perciben que esta categoría está al alza, especialmente en el segmento ecológico.

Peter Matthijssen fundó Top Fresh hace 12 años. Sus padres tenían una granja de ganado, pero él pensó que las zanahorias ofrecían más posibilidades, ya que había estado algunos años trabajando en diversas empresas de zanahorias y quería fundar la suya propia. Comenzó con unas pocas hectáreas en Noordoostpolder, y en la actualidad posee 220 hectáreas. "Una parte es cultivo propio y el resto lo cultivan terceros bajo supervisión", explica. Hace cuatro años, Matthijssen creó Top Fresh junto con Ronald Gielleit, que comercializa zanahorias convencionales y ecológicas. "Actualmente controlamos toda la cadena de suministro", asegura Matthijssen.

Top Fresh está completamente especializada en cultivar y procesar zanahorias "ready-to-eat" para los mercados nacional e internacional, principalmente de la marca Imperator. Según Matthijssen, esta variedad es muy adecuada para el segmento de los "snacks" por su color más oscuro, su forma alargada y delgada, su excelente vida útil y su sabor, ligeramente dulce. "Con ella, cada zanahoria genera muchos 'snacks' de calidad uniforme. Las zanahorias Imperator se producen en Países Bajos, pero también las importamos de Portugal, España y Francia en temporada baja". La temporada holandesa comienza en julio, con la cosecha de Brabante y Limburgo. Después, se cosechan los pólderes, cuyas zanahorias se procesan directamente desde los campos. En octubre y noviembre, se cosecha un enorme volumen, que se almacena sin lavar, y que se va utilizando desde enero hasta junio. En junio y julio, todas las zanahorias son importadas, a medida que se acerca la nueva temporada.

Un subproducto que se ha vuelto convencional

La mayor parte de las zanahorias lavadas y rebanadas se envía a las principales plantas de cortado para seguir procesándolas. Las de los calibres más pequeños se utilizan para hacer "snacks", mientras que las más grandes se procesan en ensaladas, sopas y mezcolanzas. Las zanahorias de "snack" de Top Fresh se pueden comprar en casi todos los supermercados holandeses. "Nuestros productos también se venden al otro lado de la frontera, especialmente en nuestros países vecinos, aunque Reino Unido y Europa del Este también se están convirtiendo en mercados importantes", afirma Matthijssen. Top Fresh puede lavar, raspar, rebanar y envasar las zanahorias para sus clientes, si estos lo desean. Hay posibilidades de envases muy diversos, desde los paquetes pequeños de 150 gramos hasta los sacos de 10 kilos, las cajas y la venta a granel. "Procesamos nosotros mismos los 'snacks' y las bolas de zanahoria. Este último producto surgió por necesidad, ya que teníamos muchos subproductos que necesitábamos destinar a alguna parte, y se convirtieron en un producto tan grande que ahora incluso cultivamos zanahorias específicamente para ello".

Según Matthijssen, aún hay mucho margen de crecimiento en el ámbito de las zanahorias de "snack", no solo en los mercados actuales y nuevos, sino a la hora de ampliar la gama de productos. "Si echamos una ojeada a la oferta de productos de zanahoria en EE. UU., definitivamente seguimos viendo oportunidades. Por ejemplo, hay opciones muy diversas de zanahorias combinadas con otros productos y, por supuesto, la creciente preocupación de los consumidores por su salud es beneficiosa para nosotros". Además de las zanahorias estándar, la empresa cultiva y procesa zanahorias de colores, raíces de perejil y remolachas rojas convencionales.

La oferta ecológica aumenta

Top Fresh ofrece sobre todo zanahorias sin lavar, directamente del campo si es necesario, ya que la mayoría se exporta para los procesadores del extranjero. "También podemos lavar y clasificar las zanahorias según su calibre", menciona Gielleit. Todas sus zanahorias son de la variedad Nerac y proceden de Países Bajos y de otros países europeos, como Reino Unido, Escandinavia, Alemania, Francia, Italia e Israel. "Ofrecemos zanahorias convencionales y ecológicas todo el año, y uno de nuestros mercados más importantes para ambos segmentos es Alemania, que recibe casi el 90% de nuestras zanahorias ecológicas. De hecho, también compramos y vendemos por toda Europa, y hasta exportamos algunas a Sudáfrica. Posiblemente en el futuro podamos abastecer más a menudo a destinos lejanos como este".

En el momento de la entrevista a Matthijssen y Gielleit, el mercado de las zanahorias holandesas está en calma, y la enorme producción de Europa no ayuda. "Países Bajos prácticamente depende de los otros países ahora mismo, ya que el mercado comenzó con cierto retraso esta temporada y tendremos que esperar a que las existencias y la calidad de los otros países se reduzcan", explica Matthijssen. Por su parte, Gielleit añade que las zanahorias ecológicas están rindiendo un poco mejor que las convencionales, y que este segmento ha contribuido especialmente al crecimiento de la empresa en los últimos años. De hecho, muchos productores de Países Bajos y del extranjero se están pasando a las zanahorias ecológicas. "Eso nos parece preocupante, pero tendremos que esperar para ver si las ventas pueden seguir el ritmo de la creciente oferta. Ahora mismo, no percibimos que las ventas aumenten mucho", comenta.

Preparados para el futuro con su nuevo edificio

Durante mucho tiempo, la empresa dividía sus actividades en tres ubicaciones, pero, dado que estas ya no cumplían sus requisitos, el año pasado comenzaron a buscar un nuevo edificio, y construyeron uno completamente nuevo, de unos 4.950 metros cuadrados en Kraggenburg, en la antigua ubicación de The Greenery, y que está equipado con cámaras frigoríficas, salas de procesado, almacenes y oficinas. En abril de 2016, Top Fresh se trasladó a este nuevo edificio, que se pudo visitar en una jornada de puertas abiertas en junio. "El nuevo edificio, sus cámaras frigoríficas y de producción y todas las máquinas se han creado conforme a las técnicas más recientes y cumplen todos los requisitos y regulaciones. Además, tenemos espacio para crecer todavía más, y ha sido un avance crucial en el ámbito logístico. Estamos preparados para el futuro", concluye Matthijssen.