Green Shack ofrece una alternativa sustentable para las viviendas informales
El diseñador Stephen Lamb describe Ciudad del Cabo, su base de operaciones en Sudáfrica, como el cuento perfecto de dos ciudades. A pesar que la playa llama la atención por su belleza natural -al igual que otras zonas urbanas de Sudáfrica- la ciudad sigue enfrentando un gran problema a nivel de viviendas.
En los asentamientos informales, densamente poblados de la ciudad, chozas de hojalata ofrecen una alternativa rápida y barata en relación a una vivienda real.
Mientras los residentes esperan casas de ladrillo que nunca llegarán, Lamb hace algunas preguntas básicas: ¿Cómo podemos mantener estos espacios seguros y dignos? Desde la perspectiva de la seguridad alimentaria, ¿cómo mantener estas poblaciones en crecimiento bien alimentadas?
A través del proyecto Green Shack, Lamb y su equipo han desarrollado un diseño para hacer chozas no sólo más seguras, sino también para convertirlas en unidades independientes para la producción de hortalizas orgánicas frescas.
“Dentro de este tiempo de espera, tenemos un problema con los asentamientos informales en constante expansión y, recientemente explosiva, donde las personas se enfrentan a tres cosas en particular, las tres F’s: comida, fuego e inundaciones (del inglés food, fire and flooding)”, dijo Lamb a PANORAMA RURAL.
“Más específicamente, la comida gira en torno a la necesidad de obtener acceso, costo-eficiencia, y liberar fuentes de verduras frescas y orgánicas. Las personas que viven en chozas no tienen muchas opciones cuando se trata de productos frescos y la capacidad de producirlas en formas simples y con sentido”.
Para abordar las preocupaciones relacionadas con las chozas, el proyecto trata de implementar una serie de técnicas simples, con bajos costos: pisos elevados para evitar las inundaciones, ventilación para prevenir los incendios y jardinería vertical para proporcionar alimentos.
Aunque el espacio en los asentamientos informales puede ser limitado, Lamb dice que los recursos básicos para crear alimentos permanecen.
“En Sudáfrica, el sol brilla con tanta intensidad tanto en zonas blancas ricas, como en las zonas pobres. Las plantas quieren crecer, pero, ¿cómo conectar los puntos y cultivarlas en las áreas de mayor necesidad?”, dijo.
Con jardines montados en las paredes más soleadas de las chozas, los residentes tendrán la capacidad de cultivar alimentos de alto valor y de alta demanda.
“La comida que tendemos a cultivar son principalmente verduras de hoja, micro verdes y alimentos de alto valor. Incluso, tenemos producción de hongos comestibles y orgánicos. En el caso de hongos, no creemos que la gente en los asentamientos informales quiera comer muchos, sino que el tema va por el poder económico que los hongos tienen”, dice.
Como son alimentos que crecen durante todo el año, los hongos y verduras de hoja proporcionan tanto una fuente de alimentación como una opción económica.
“La seguridad alimentaria no se trata sólo de lo que puedes poner en tu estómago, sino también de la oportunidad y la opción de venderlo. Si puedes vender hongos y lograr un buen retorno de la inversión, tienes elección. Ofrece una opción a través de los ingresos que puede proporcionar”.
A principios de año, Lamb y el artista Andrew Lord construyeron un prototipo de esta choza- productora de alimentos para Design Indaba en Ciudad del Cabo. El proyecto ha atraído la atención de las organizaciones no gubernamentales (ONG), la comunidad de diseñadores y empresas como Pick n Pay.
Sin embargo, Lamb dijo que hasta ahora, el proyecto aún carece de la ayuda gubernamental adecuada para concretarse.
“Hemos presentado formalmente al gobierno la propuesta de “food, fire and flooding” unas 24 veces. Hemos conocido al alcalde, al primer ministro. Hemos hecho esto en un nivel superior en el Departamento de la Vivienda, el Departamento de Seguridad y Vigilancia”, dijo.
“Tenemos la aprobación de cada una de estas reuniones formales, pero tras 11 meses bajo la línea, no hemos tenido éxito en convencerlos de pilotar uno en la ciudad con el apoyo oficial del gobierno”.
En Ciudad del Cabo, declarada Capital Mundial del Diseño 2014, Lamb insiste en la importancia política actual de hacer frente a las necesidades por vivienda informales.
“Creemos que “food, fire and flooding” son los desafíos de diseño más importantes que tiene nuestra ciudad, pero al mismo tiempo, el gobierno no está apoyando la conversación de una manera significativa”, afirmó.
Aunque la vivienda ha sido una prioridad pública para el gobierno post-segregación de Sudáfrica, no mucho ha mejorado para los ocupantes informales de la nación. En julio, el Ministro de la Presidencia, Trevor Manuel, anunció que, actualmente, tienen la misma cantidad de personas en viviendas informales que en 1994.
“Lo que esto significa es que las personas que emigran a las ciudades, encuentran una vida alienada en todas sus formas”, dijo Manuel a news24.com.
“Incluso las personas que tienen empleos formales luchan para vivir en nuestras ciudades. Los pobres tienden a vivir en tierras marginales, en áreas no planificadas que son consecuencia de la precariedad de servicios, donde las distancias son enormes y los costos del transporte son caros”.
Lamb destacó la importancia de convertir las expectativas de vivienda en planes político-compatibles reales.
“Hay muchas conferencias y seminarios llevándose a cabo, pero no se conectan de una manera significativa. Nuestra frustración es que estamos atrapados en las conversaciones y queremos detener la locura de hablar. El cambio es un verbo. Es una palabra que hace”, dijo.
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