Se contrae el comercio agrícola

En América latina bajan las exportaciones de alimentos, según la FAO.

Mientras que la producción de cereales creció en la región, tanto el crecimiento económico como el comercio agroalimentario se desaceleraron, según señaló recientemente la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) en su Boletín Trimestral de Seguridad Alimentaria.

El organismo señaló que la economía de la región continúa expandiéndose, pero crecerá de forma sensiblemente menor a la observada en los años previos. Las exportaciones agroalimentarias, por su parte, fueron 2,7% inferiores durante el segundo semestre de 2012 en comparación con el mismo período del año anterior.

"El crecimiento económico es un factor importante para la reducción del hambre, por lo que esperamos que los países continúen apoyando a sus poblaciones más vulnerables para evitar que una menor actividad afecte negativamente su seguridad alimentaria", señaló Raúl Benítez, representante regional de la FAO.

DISMINUYE EL COMERCIO

Durante el segundo trimestre de 2012, las exportaciones agroalimentarias de la región alcanzaron 56.000 millones de dólares, lo que mantiene la tendencia de desaceleración observada desde el primer trimestre del mismo año. Lo anterior responde principalmente a la caída de las exportaciones de la Argentina (8,5%), que representa más del 20 por ciento del volumen exportado de la región.

Las importaciones agroalimentarias, por su parte, mantienen la tendencia a la baja en su tasa de crecimiento, pero aun se encuentran por sobre los valores de los años anteriores: en el segundo trimestre de 2012 alcanzaron los 18.000 millones de dólares. México -el principal importador de alimentos de la región- tuvo un leve incremento de sus importaciones, mientras que Venezuela las aumentó fuertemente: importó un 38 por ciento más durante el segundo trimestre de 2012.

MENOR CRECIMIENTO

El crecimiento económico de América latina y del Caribe se estima en 3,2 por ciento para 2012. Este nivel representa una ralentización de 1,3 puntos porcentuales respecto de 2011, señaló la FAO. Según la organización, Panamá, Perú y Venezuela serían aquellos países con mayores crecimientos económicos, con tasas del 8,5, 6 y del 5,7%, respectivamente.

Por el contrario, Paraguay se contraería cerca de 1,5%, mientras que Trinidad y Tobago crecería menos de un punto y países como El Salvador y Brasil expandirían sus economías en solo un 1,5 por ciento.

En cuanto a la producción de cereales, las estimaciones recientes para América latina y el Caribe dan cuenta de una producción de 209 millones de toneladas, casi 17 millones de toneladas más que en el período anterior. Los pronósticos para América del Sur dan cuenta de un aumento del 7,1% en la producción de cereales, hasta los 167,7 millones de toneladas. Por su parte, se espera que los cereales secundarios (maíz, cebada, sorgo, avena, entre otros) alcancen los 122,3 millones de toneladas, 16 millones más que en 2011.

En cambio, la producción de trigo alcanzará 21 millones de toneladas en 2012, un 12% por debajo de la producción de 2011. De igual manera se espera una reducción en la producción de arroz.VI